艾草はキク科の多年生植物であり、全草を薬用植物として応用でき、温経・止血・散寒・祛湿・平喘・止咳・安胎などの効能を持っている。現代研究によると、艾草は広域スペクルトの抗菌・抗ウイルス作用があり、病菌とウイルスに対して抑制・殺傷の作用を果たして呼吸器疾患の予防治療に用いられる。

日常では、艾葉は主に温経脈・暖気血・祛寒湿などのために応用されている。一般的に温灸材料として、乾燥した艾葉を臼で搗いて篩に掛けて陰干しして綿状物に作成される。また枕の中身として活用して安神助眠・疲労解消の効果を果たすほか、煎じ液で足を浸して水虫の治療、下腿静脈怒張の改善、そして関節疾患の予防治療などが期待できる。ほかに、民間では艾草で編んだ縄を燃やすことで蚊蠅駆除や滅菌消毒などの使い方もある。

新鮮な艾草は食物でもある。家庭料理として、蓬餅や天婦羅などは多く食用されてきた。沖縄ではフーチバーと呼ばれ、昔から細かく刻んでジューシー（炊き込みご飯）をはじめ、沖縄そば、ヤギ汁や魚汁など様々な料理に使われている。ここでは薬効のある料理を二品挙げて具体的な作り方を紹介する。

1、艾葉と卵の煮込み

効能：温経活血。

材料：艾葉100g、卵3個、食塩少々、胡麻油適量。

方法：艾葉の茎と不純物を取り除き、暫くお水に浸して綺麗に洗い、取り出して細かく切り、お湯を沸かした鍋に入れて沸騰させる時に、散らして混ぜた卵液を加えて再度沸騰したら弱火に変えて少し煮込み、食塩と胡麻油を掛けて出来上がり。

2、艾葉の糯米菓子

効能：安神助眠。

材料：艾葉、糯米粉、胡麻、落花生、小豆。

方法：先ず胡麻、落花生、小豆をフライパンで火が通るまで炒り、研磨機で粉に磨り潰しておく。次に艾葉をお湯通ししてから粉砕機で細かく切り、少しの糯米粉と水と一緒に鍋に入れて糊状になるまで弱火で炒め、まな板に移して糯米粉を掛けて捏ねて柔らかい生地を作り、小さく分けて丸い扁平状に押さえ、それを使って胡麻、落花生、小豆の粉を包んでお菓子を作る。最後に蒸し器で15～20分間蒸して出来上がり。

蒲公英（タンポポ）と言えば、知らない人はいない。春の4～5月及び秋の8～9月の開花季節になると、蒲公英は緑色の葉が茂り、黄色い花を咲かせて綿毛の付いた種を飛ばしている。生命力の強い草本植物で、アスファルトやコンクリートの裂目から生えることもある。普段自生している蒲公英は殆ど雑草扱いされているが、実は人体に有益な健康栄養の物質が大量に含まれ、日常の食物として食用できるほか、常用の生薬として「薬草の皇后」や「天然消炎抗菌剤」と呼ばれるほど薬用価値が高い。

蒲公英はキク科の植物に属する。中医学的によると、性は寒、味は苦・甘であり、肝・胃経に帰経する。

薬用効果

① 清熱解毒・消腫散結：蒲公英は体内の熱毒を解消し、急性熱証の口渇、咽喉腫痛に用いられ、これにより腫脹硬結、癕瘡疔毒、乳癕（乳腺膿瘍）、腸癕（化膿性虫垂炎）、肺癕（肺膿瘍）などの熱毒壅滞証に良い効果がある。

② 清肝明目・瀉火利胆：蒲公英は肝火を清瀉し、肝火上炎による頭暈目眩、焦燥易怒、目赤腫痛、乳房脹痛、黄疸などに用いられる。

③ 清熱利湿・利尿通淋：蒲公英は利尿作用を持ち、腎臓による各種の浮腫を改善させ、熱淋証（急性尿路感染）による頻尿、尿急、尿痛の治療に用いられる。

④ 美顔利膚：蒲公英の葉には湿疹や皮膚炎を緩解する成分が含まれ、皮膚の積熱を解消して皮膚疾患に用いられる。また花は褐色斑の解消に効果的である。

現代研究によると、蒲公英は広域スペクルトの殺菌・静菌作用を持ち、黄色ブドウ球菌、チフス菌、赤痢菌、C型肝炎ウイルスなどに対して殺傷や抑制の効果があり、結膜炎、眼瞼炎、咽喉炎、扁桃炎、耳下腺炎、皮膚炎、胃炎、乳腺炎など様々な炎症、感染症、化膿性疾患などに用いられる。またイヌリン（腸内において人体に有益な細菌を増やすのに貢献する多糖類で、植物繊維でもある）及びグルコースが豊富なため、人体の抗毒素作用を高め、生体免疫力を強化させ、これによって抗腫瘍に繋がる。他に、蒲公英は抗酸化作用のβ-カロチンを豊かに含み、血管内の代謝物を排出して血管を通調させ、血栓の形成を降下させる。

食用方法

蒲公英の食用方法は様々である。そのうち、根はお湯に浸して茶代わりに飲用することで、肝毒を排出して肝火を降下させる効果が強く、アルコール性肝障害の予防にも役立つが、花はお茶または薬酒を製作し、飲むことで皮膚疾患に有効である。

春季の食用は最も効果的とされ、新鮮な蒲公英の葉を取って洗浄する食べ方が多い。味噌を付けて生食したり、1～2分間お湯を通してから冷やして辣油、胡麻油、お酢、食塩、大蒜など調味料を加えて野菜サラダとしたり、お湯を透してから細かく切って挽肉と和えて野菜饅頭や餃子など主食の中身としたり、更に短冊切りしてスープや炒め物としたりすることができる。

注意事項

蒲公英は無毒であるが、寒涼性質を持っているため、虚寒体質や脾胃虚弱の者は機能低下や食欲減退や腹痛泄瀉の恐れがあり、慎重に食用する。空腹時の食用や長期間の食用を避ける。茶代わりの場合は冷たく飲まない。

また、漢方薬局から購入するのが良い。自分で取る時に、大通りや化学工場などを避け、また公園や景勝地では農薬を掛けたどうかに充分気を付ける。

配伍応用

① 蒲公英＋水：眼赤腫痛（虚実火熱の全て）に用いる。新鮮な蒲公英（根、茎、葉、花の全草）120g、或いは乾燥した蒲公英60gを水で煎じ、汁を2碗ほど取り、1碗を温かく服用し、もう1碗で目を温かく薫洗する。

② 蒲公英＋金銀花：咽喉腫痛に用いる。蒲公英60g、金銀花30gを水で煎じ、汁を取って粳米100gを加えてお粥に煮て、一日に2回服用して3～5日間で治癒する。

③ 蒲公英＋蜂蜜：便秘に用いる（痰湿壅盛、脘腹脹満、体弱泄瀉の者を除く）。新鮮な蒲公英60gを水で50～100mlまで煎じ、蜂蜜を適量加え、一日に1回服用して連続して3～5日間続く。

④ 蒲公英＋豚レバー：清熱毒・養肝血の作用を果たす（春の暖かくなった頃が最適）。新鮮な蒲公英の若い葉を取って綺麗に洗って熱い塩水に透し、豚レバーのスライスをお湯に透して灰汁を落とし、生姜の微塵切りと一緒にお鍋に入れ、サラダ油と水を加えて強火で煮てから弱火に変えて15分間ほど煮込んで、塩で調味する。

⑤ 蒲公英＋緑豆：美容利顔の作用を果たす。緑豆を適量洗ってお湯に20分間浸して置き、蒲公英を水から煎じて汁を取り、緑豆を加えて緑豆が割れるまで煮込み、蜂蜜で調味し、緑豆を食べて汁を飲み、少し汁を残して顔に塗って30分後洗い落とす。

⑥ 蒲公英＋苦参：水虫に用いる。蒲公英と苦参それぞれ500g、水を2000ml加えて沸かしてから更に15分間煮て、少し冷めてから罹患の脚を一日に1回10分間ほど浸す。

上記のほか、新鮮な葉を潰して汁を取り、蚊など虫に刺された時に塗ることで、腫れ・痛み・痒みを軽減させられる。

薬茶応用

① 蒲公英＋紅茶：紅茶は全発酵茶であり、性質が温で蒲公英の寒性を取り除き、また養胃解毒・清熱生津・消脂減肥の効果を果たす。両者を併用することで、主に脾胃虚寒、高血圧・高血脂・高血糖の者に適する。

② 蒲公英＋枚瑰花：枚瑰花は活血化瘀の作用を持ち、蒲公英と併用することで、清熱活血・内分泌機能調整の効果があり、主に内分泌失調、逆上せ易い者に適する。

③ 蒲公英＋紅棗：紅棗は補気養血・健脾益胃の作用を持ち、身体虚弱、気血不足に良い効果がある。蒲公英と併用することで、主に陰虚火旺の者に適する。

④ 蒲公英＋枸杞：枸杞は性質が温和で、滋陰補腎・養血護肝の作用を持ち、蒲公英と併用することで、主に腎気虚弱、肝火旺盛の者に適する。

⑤ 蒲公英＋竜眼：竜眼は補心安神・養血益脾の作用を持ち、安神作用も明らかであり、また甘味で蒲公英の苦味を調和できる。両者を併用することで、主に心腎不交による不眠、身体虚弱で貧血の者に適する。

⑥ 蒲公英＋山楂子：山楂子は性質が微温で、消食導滞・活血化瘀の作用を持ち、蒲公英と併用することで、食滞不化、脾胃積熱の者に適する。また血脂調節にも効果的である。

⑦ 蒲公英＋甘草：甘草は性味が甘・平で、蒲公英の寒涼性質を調和する。両者を併用することで、主に倦怠無力、肺熱久咳の者に適する。

⑧ 蒲公英＋丁香：丁香は温中降逆・温腎助陽の作用を持ち、蒲公英と併用することで、主に脾胃虚寒による嘔吐呃逆の者に適する。

人間は自然の一部分として、自然界の陰陽転化に従って生命活動を営んでいる。古来「日出而作（労作）、日暮而息（休息）」と言われるように、人間は一日における陰陽変化の規則性に順応し、陽の昼間は動き、陰の夜間は安静に休むべきである。これにより生体が自然に健康状態を維持しているのである。健康養生の観点から睡眠原則として「早寝早起き」を守らなければならない。

しかし止むを得ず、偶には一度夜更かし、或いは不眠の場合も避けられない。この場合は速やかに様々な善後策を立て、夜更かしによる損耗と副作用を最小限までに留める。

1、夜更かしの損耗を取り戻す

① 早起き

遅寝したら長く睡眠を補充するのも重要であるが、自然に覚めるまで寝坊すると、陽気が昼間における昇発を抑えてしまうため、更に頭がくらくらして重く感じ易い。

幾ら夜更かししたとしても、朝九時前に起きた方が良い。まだ陽明胃経の当令（当番）時刻7時～9時に起きてきちんとした朝食を食べる事をお勧めする。

② 睡眠の補充

良い睡眠の補充を取るのは最も重要な補益法で、相応しい時間は正午で11時～13時である。本格的な睡眠を5分間取れたら、他時間帯の2時間よりも効果的である。

もし入眠できない場合は、閉目静座法でリラックス呼吸を行っても良い。方法としては、両脚を交差し、臀部をやや高くして胡坐を取り、背筋を自然に伸ばし、何も考えず全てを忘却するように安静にする。静座時間は個人の状態により十数分間から数時間まで続けてよく、自ら気持よくリラックスが感じれば良い。脚が痺れて痛くなったら、無理せず姿勢を変えても良い。胡坐により気血を身体内に集中させて耗散させず、背骨を真っ直ぐにして座ると息が順調に通り、頭脳の気血も充足できる。

③ 頭目の按摩

目が醒めたら十本の手指指腹を用いて、櫛の様に前額から項部まで百回ほど撫でる。これにより夜更かし後の疲労と頭痛を解消する。またどんな時間でも、頭痛などの不快感があれば、風に当たらない場所で手指または先の太い櫛を用いて同じように行う。頭は諸陽の会であり、頭部の気血が順調に運行すれば、全身も気力が充ちる。

④ 食べる

夜更かし後に、手掌足裏の熱り、寝汗、顔の熱り、身体の痩せ、口咽乾燥、尿が黄色い、便秘など陰虚内熱の症状が多く見られる。この場合は黒豆、黒胡麻、桑の実など肝腎の陰を滋養する食物が好ましい。

ここでは滋養補益の薬膳処方を紹介する。黒豆30g、枸杞の実12g、竜眼肉9g、胡桃12g、棗6個、白木耳0.5房、生姜9g、山薬15g、黄耆15g、甘草9g。諸食材薬剤を2時間ほど水に浸してから、そのままお鍋に移して強火で煮込み、沸騰したら弱火に変えて40分ほど煮込む。煮汁を飲み、食材は食べても良い。またお好みにより、氷砂糖を加えて調味しても良い。

⑤ 飲む

夜更かした後に口が渇いて舌が乾く場合は濃い重湯を飲むことで、健脾滋陰・補益津液の効果を果たす。

他に、薄い緑茶や白茶を飲むと茶中ポリフェノール（Tea Polyphenols）が夜更かしによるラジカル（Radical）を取り除き、新陳代謝の促進が期待できる。

因みに、コーヒーは苦くて香ばしく、心火を助けて（心神興奮）元気を回復するように感じるが、実際は元気の借り越し（過剰支出）なので、本当はお勧めしない。

2、夜更かしの副作用を追い払う

① パンダの目（眼周の黒隈）

卵を茹でて殻を剥き、眼窩周辺にゴロゴロと転がって熱布する。最初は熱いので、火傷にならないように早く転がる。上手くできない恐れがある場合は、ゆで卵の殻を剥かず、タオルで巻いて眼窩周辺に転がって温めれば良い。

また濡れたタオル（おしぼり）を電子レンジ（500W40秒）で温めてから、目に当てて温めても局所の循環改善にも役立つ。

② 眠気

睡眠を補給してからも時々眠気が強くて無力感があるが、この場合は「鳴天鼓」の操作を試せば良い。

両側の手掌を温かくなるまで擦ってから耳介を覆って耳孔を塞ぎ、手指を後頭部に当て、示指を中指に重ねてから滑って下すことで、後頭部をトントンと軽く弾く。その後、耳を強く押えてから急速に放し、耳からスッキリする感じがある。

③ 顔面の豆（面皰）

夜更かした後に面皰ができ易い。この場合は生葱から協力を貰える。

長葱の先の一層の新鮮な内膜を剥いて面皰の部位に貼り付け、乾いたら剥がせばよい。早期の面皰に奇妙な効果がある。

中国では「一世の人生で半世の枕」との諺があるように、人生には半分が睡眠である。不眠を患うことがあるが、熟睡に悩むことはないため、睡眠を大切にしなければならない。やむを得ず夜更かししたら速やかに補足して初めて次の努力ができるのである。