中国では「冬に大根、夏に生姜を食べれば、医者の薬方をいらず」との言い方がある。夏季に向けて生姜を活用することで、健康維持に役立つ。

生姜は辛・温の性味で、脾・胃・肺経に帰経し、散寒解表・温肺化痰止咳・温中降逆止嘔・解毒の効能を持ち、主に風寒感冒による悪寒発熱、頭痛鼻閉、肺寒による咳嗽多痰、痰飲喘咳、胸脇脹満；脾胃虚寒による脘腹冷痛、泄瀉、胃寒または胃気不和による悪心嘔吐、食少；婦人月経不順、崩漏、産後血暈、瘀血腹痛、吐血、鼻衄、喀血、便血；魚蟹や半夏の中毒などに用いられる。また、姜には生姜と乾姜の違いがあるが、生姜は温性で発汗解表の作用が強く、乾姜は熱性で温中散寒の作用が強い。

ここで夏季における生姜の応用を紹介する。

1、生姜黒糖汁

夏の朝起きてから先ず、生姜と黒糖の煮汁を飲むことで、消化液の分泌を促進して健脾開胃・消化促進の作用を果たし、同時に祛風散寒の効能を持ち、風寒感冒の症状がある場合は緩解する。

2、生姜棗汁

生姜と棗の煮汁は和胃降逆止嘔の作用を果たし、寒冷による胃痛、吐気、嘔吐、腹痛、下痢などに対して緩和効果がある。

3、生姜紅茶

紅茶1～3g、生姜３スライスをコップに入れてお湯を加えて茶代わりに飲むことで、夏季における寒冷飲食による消化機能低下、胃腸機能失調などの諸症状を緩和する。

4、生姜汁外用

夏冷房の室内に長時間いると、肩背部や背腰部の強張りや痛みが屡々見られる。この場合、温かい生姜の煮汁に少々食塩とお酢を加えてそこにタオルを入れて濡らし、患部に当てることで、舒筋活血の効果を持ち、局所筋組織の強張りを緩め、痛みを解消する。

注意して欲しいのは、陰虚内熱及び実熱証のものには生姜の長期食用が適さず、肝疾患、目疾患、痔瘡のものは慎重に食する。また、生姜黒糖汁は風寒感冒の軽症に適するが、風熱感冒や暑湿感冒には適しない。